垃圾分類遵循減量、循環、再利用的原則，主要包括源頭分類、中間轉運、終端處理三個環節。源頭分類主要是指居民在日常生活中將垃圾進行分類投放；中間轉運是指垃圾車在收集垃圾時，將不同種類的垃圾分別裝車；終端處理是指對無法回收的垃圾進行焚燒、填埋等處理。以某市為例，該市在垃圾分類實踐中取得了一定成效，但在宣傳教育、設施配備、激勵機制等方面還存在不足。與其他城市相比，該市的垃圾分類覆蓋面較廣，但居民參與度較低，宣傳效果不佳。
現代垃圾分類技術包括機械分選、生化處理、焚燒和填埋等。分選技術是利用不同垃圾的物理、化學性質差異，將它們分離出來；生化處理技術則是利用微生物分解垃圾中的有機物；焚燒技術適用于難以回收的垃圾，最后的灰燼再進行填埋處理。
