鹽源縣原本存在著地形閉塞、山高坡陡、水源缺乏、氣候嚴寒等問題。近年來，當地因地制宜大力發展農業產業。自1958年，蘋果在鹽源縣引種試栽以來，發展至今已有六十多年，歷經了從無到有、從弱到強的蛻變。
鹽源蘋果基地海拔2300—2700米，產區的生態環境兼具中國渤海灣和黃土高原兩大蘋果優生區的綜合優勢，屬我國乃至世界極為少有的蘋果優生區。鹽源蘋果著色好，糖度高，果肉脆，風味香濃，耐貯存，曾獲得國家地理標志保護產品和地理標志證明商標、“中國馳名商標”和“四川省著名商標”等殊榮。鹽源縣的蘋果種植帶動了農戶19860戶，戶均增收110775元，脫困村蘋果種植面積17860畝，涉及22個村，帶動了1488戶脫困戶戶均增收21505元。蘋果產業生產經營中用工帶動全縣蘋果主產區周邊和移民村脫困人口增加勞務收入5億元以上