Berg開展了一項馬戲表演行業(yè)的大型創(chuàng)新性預(yù)測研究。他與太陽馬戲團(CirqueduSoleil)的前創(chuàng)意總監(jiān)JamesTanabe以及資深馬戲團表演藝術(shù)家LenaGutschank合作。在馬戲團行業(yè)，創(chuàng)新的過程通常有兩個不同的角色分工：創(chuàng)作者負責為新的表演產(chǎn)生創(chuàng)意，經(jīng)理人負責評估以及決定是否采納。所以，經(jīng)理人充當著創(chuàng)作者與觀眾之間守門員的角色，這樣的角色設(shè)定也存在于很多其他行業(yè)組織內(nèi)。
他的團隊在全球范圍內(nèi)從不同的表演者搜集了超過150個馬戲表演視頻。然后，他們邀請了339名既包括創(chuàng)作者又包括經(jīng)理人的馬戲團職業(yè)人來觀看其中的10個視頻，并讓他們給出該表演的觀眾的預(yù)期。最后，這些視頻給到超過13000名觀眾，來驗證該339名職業(yè)人的預(yù)測是否準確。
Berg發(fā)現(xiàn)，表演創(chuàng)作者本身不是好的預(yù)測者：他們會高估其表演視頻的觀眾反應(yīng)。然而，創(chuàng)作者在評判他們同行的表演時，其準確性會高于他們的經(jīng)理人。相對于經(jīng)理人，創(chuàng)作者的優(yōu)勢在于他們更看重作品的創(chuàng)新處，或者有別于傳統(tǒng)馬戲表演的新穎性。而經(jīng)理人一般傾向于喜歡傳統(tǒng)的表演而輕視創(chuàng)新。
這樣的結(jié)果讓人出乎意料還在于，大多數(shù)經(jīng)理以前就曾是創(chuàng)作者。Berg說，“研究表明，創(chuàng)作者的角色可能會促進你的品位，而經(jīng)理的角色反而會破壞它。”
Berg認為，創(chuàng)作者預(yù)測的準確性來自于其與經(jīng)理人角色設(shè)定的不同：創(chuàng)作者關(guān)注于產(chǎn)生新點子，而經(jīng)理們關(guān)注于評估新點子。Berg解釋說：“當我們思考產(chǎn)生新點子時，我們首先會進行發(fā)散性思考，包括尋找新的可能有價值的組合或連接方式。當我們找到可能的點子后，我們會基于以前的知識和經(jīng)驗進行收斂性思考，評估該點子。由于經(jīng)理們評估點子的過程是跳過了發(fā)散性思考而直接進入收斂性思考。由于收斂性思考只依賴于過去的知識和經(jīng)驗，所以是不夠精準的——未來能成功的事情不一定在過去是成功的。發(fā)散性思考有助于人們對于新點子保持更加開放的態(tài)度。”
作為馬戲團研究的后續(xù)，Berg也通過一項實驗論證了類似的結(jié)論。他隨機分配不同的角色給參與者：創(chuàng)造者花時間生成新產(chǎn)品的想法，經(jīng)理們花時間評估新產(chǎn)品的想法。然后，所有人被要求給四個產(chǎn)品創(chuàng)意按照他們認為的受消費者歡迎程度排序。這四個產(chǎn)品已經(jīng)在消費者中做過預(yù)先的調(diào)查，所以有個正確的答案。與馬戲團研究結(jié)果驚人地類似，創(chuàng)作者角色的參與者比經(jīng)理人角色的參與者更能給出正確的排序。
由于創(chuàng)作者作為一個群體比經(jīng)理們更能成功地預(yù)測新想法，公司組織需要思考怎么更有效地定義創(chuàng)作者和管理者的角色，尤其是處于創(chuàng)意行業(yè)的公司。公司可以讓創(chuàng)作者們在同事間互相評估新點子，而不是只讓管理者評估。而管理者也應(yīng)該多考慮在他們的角色中加入更多自己思考新點子的工作內(nèi)容，這樣會有助于他們準確評估下屬新點子。
但是，人們不應(yīng)該把有限的精力專注于某一個特定的領(lǐng)域嗎當公司需要以高效而低成本的方式完成一項任務(wù)時，專業(yè)化是有用的。但是當公司尋求創(chuàng)新時，專業(yè)化卻不是好的辦法。“當需要創(chuàng)新預(yù)測和保持開放的新思想時，讓創(chuàng)作者和經(jīng)理人保持完全獨立是不好的策略。”Berg說，“去專業(yè)化是當今商業(yè)世界的一個趨勢。越來越多的人有不同的角色，對于創(chuàng)造性的預(yù)測，這可能是一件好事。”
