唐僧取得真經后的一天，如來問唐僧：“在你的三個徒弟中，你最喜歡哪一個呢？”
唐僧答：“八戒。”
“八戒的個人能力是最差的，又有不負責任等缺點。你為什么最喜歡他呢？”如來不解地問。
唐僧答：“我喜歡他最重要的原因是，他比較喜歡溜須拍馬。一個領導者，不可避免地會對一個總是夸贊他的手下產生好感甚至依賴感。”
在日本，兩名大學生畢業后應征了約五十家企業全遭拒絕，他們靈機一動，成立了“奉承恭維公司”。專門提供“奉承恭維服務”，他們用盡一切美麗言辭稱贊過路人，讓對方心花怒放，而后收費，一分鐘費用一百日圓(約零點九美元)。據說，生意相當火暴。
可見，拍馬屁所產生的溢美之辭有種讓人難以抗拒的魔力。
在中國人的觀念中，拍馬屁是個貶義詞，一般都與點頭哈腰、阿諛奉承聯系在一起。在道德層面上，毫無原則或者沒有根據的吹捧某人，確實令人感覺不快。然而，在職場上，拍馬屁是個不需要避諱的話題。因為，這是“向上管理”的必要手段。
領導其實是“孤獨”的，他會希望下屬能向他敞開胸懷，及時全面地反饋完備的信息，以取得共鳴或者得到修正。非常到位的拍馬屁，恰恰能夠滿足領導的這些需要。
通過拍馬屁進行向上管理，需要高超的溝通能力，更需要一種職場生存的智慧。
這里所說的向上管理，實際上就通過建立有效的溝通渠道，讓領導理解下屬的立場與想法，也使得下屬能夠接受領導的觀點。作為下屬，先把自己專業上該達成的水準做到，然后在與領導相處的過程中，了解他的個性與要求，培養雙方工作的默契，這其中，不失原則地拍領導馬屁是增進溝通的有效辦法。
據說，三峽大壩的總設計師潘家錚業余愛寫科幻小說。他曾突發異想，言稱中國將發明出一種奇異的機器，叫做PMP機。PMP即是“拍馬屁”三個漢字拼音的縮寫。那是一種高科技的DNA芯片，可以植入大腦皮層，通過微型電腦的控制，使人能夠用最科學的方法拍馬屁。這種機器能夠按程序把拍馬屁的對象細分為多個類別，讓一個人拍得恰到好處、中規中矩、滴水不漏。
如果有一天，真的有PMP機面市，一定會成為職場人不可或缺的“秘密武器”。
作者為世界經理人網站編輯。
