賴氏交友術
賴昌星這個“小人物”會“發跡”，會創造在廈門一手遮天的“奇跡”，這有賴于“賴氏交友術”，可概括為以下種種：

一曰“借錢付高息”。凡接觸過賴昌星的人，都說他是一個“非常善于結交朋友的人”。他曾向一位“有潛力的小官”借5萬塊錢，但卻付給20%的高息。通過這飽含“人情味”的一借一還，就委婉地把錢塞到了對方手里，還維護了人家的面子。賴昌星的這一"招"很管用，成為他打開走私渠道的重要一“招”。

二曰“花錢邀高層”。賴昌星走私獲暴利后，出錢頻頻邀請高層人士到廈門，并在辦公室、招待所懸掛他與某領導人的大幅合影，以此籠絡省市高級官員。1996年，遠華的一座大廈動工時，賴昌星大宴賓客，請到嘉賓兩千，其中有不少高官，宴中每人都得到了價值三千元的禮品。賴有一年過生日，請了重要的200名嘉賓，每人一個十萬元以上的紅包。

三曰“招‘親’付高薪”。賴昌星為了全面打開走私渠道，將市領導、海關、公安、商檢、邊防、銀行等關鍵部門關鍵人物的子女親屬招進公司，予以萬元、甚至數萬元的工資待遇。這些人基本上什么都不干，專門負責在各關鍵部門物色獵物，培養目標，拉關系、走“門子”。

四曰“‘紅樓’錄淫影”。同樣是為了全面打開走私渠道，賴昌星在當時還很偏僻的湖里工業區建立起專用紅粉金錢腐蝕官員的“地下宮殿”——紅樓招待所。當官員和美女鴛鴦浴或上床時，賴昌星的手下會秘密用針孔錄像機錄下這一幕幕鏡頭，留下日后要挾之用。這是賴昌星的抓住把柄“交友術”。

賴昌星 - 逃亡加拿大
潛逃
1999年8月，加拿大溫哥華機場出現一位懷揣旅游簽證的中國“游客”，與之同行的，還有一位女子及他們的三個子女。當時人們并不知道，這個普通的“游客”會在簽證過期后拒絕離開加拿大，并且因此引發了加拿大歷史上最大的一起難民申請訴訟案件。

這名“游客”是賴昌星，1999年因為中國打擊走私犯罪被查出其名下的廈門“遠華”公司進行國際走私，金額高達500多億人民幣，偷逃稅款超過300億人民幣。

賴昌星在國內生活一直被指闊綽、糜爛，其為賄賂政府官員和作為自己消遣所蓋的“紅樓”，一度成為警示官員勿貪污腐化的反面教材。

初到加拿大
初逃至加拿大的賴昌星并未有感覺到來自中國國內對其“不惜代價也要追捕”的決心。有加拿大華文媒體在報道中對賴昌星初到加拿大的生活做了描述：賴昌星不愧是“做過大生意”的人，盡管亡命天涯，他仍在溫哥華西57街斥巨資130多萬加元(近800萬元人民幣)購入一幢連花園面積達上千平方米的豪宅。

外界判斷，賴昌星剛到加拿大時可能誤判了形勢，以為可以太平無事，依舊過起了當年“紅樓”里的生活。有熟悉情況者接受國內采訪時稱，賴昌星多次出入溫哥華唐人街和西區百老匯街的賭場豪賭，每次贏錢，必定獎賞全場員工，盡顯豪客本色。